中醫(yī)歷史悠久。自古以來，醫(yī)務(wù)人員就非常重視對(duì)植物性質(zhì)和藥物性質(zhì)的分析。到20世紀(jì)70年代，一些國(guó)內(nèi)制藥廠開始使用機(jī)械設(shè)備提取植物成分，但這只是藥品制造的一個(gè)生產(chǎn)環(huán)節(jié)，并沒有發(fā)展成為一個(gè)獨(dú)立的行業(yè)。20世紀(jì)90年代中期以后，隨著對(duì)外開放的深化，對(duì)外貿(mào)易開始蓬勃發(fā)展，受政策限制較少的植物提取物產(chǎn)業(yè)開始發(fā)展。　　

　　自21世紀(jì)以來，植物提取物行業(yè)進(jìn)入了黃金時(shí)代。一方面，生活水平的提高和健康意識(shí)的提高推動(dòng)了對(duì)植物提取物產(chǎn)品的強(qiáng)烈需求；另一方面，由于更先進(jìn)的植物提取技術(shù)（如酶提取、超聲提取、超臨界提取、微波提取、膜分離技術(shù)等）的應(yīng)用，大大提高了生產(chǎn)效率。　　

　　植物提取物種類繁多，功能多樣。一種提取物通常有不同的功能，但一般可分為五類：著色、風(fēng)味輸出、藥理作用和保健功能。著色：植物色素是植物呈現(xiàn)顏色的主要成分。有些植物色素含量非常豐富，可用于色素提取。中國(guó)有幾十種植物色素，如姜黃素、紅花黃、蘿卜紅、甜菜紅、高粱紅、胡椒紅等。　

　　風(fēng)味輸出：植物提取物通常富含特征成分，能有效刺激感官，如甜味劑和揮發(fā)性物質(zhì)。天然甜味劑是目前流行的一種新型甜味劑。它不僅具有突出的甜味，而且是蔗糖的理想替代品，具有顯著的健康效果。如甜菊糖苷、羅漢果糖苷等。精油是一種濃縮的揮發(fā)性物質(zhì)，常用于制備香料，也是植物提取物中應(yīng)用門檻的行業(yè)，法律法規(guī)的限制小。