20 世紀80 年代初，歐美等發達掀起了回歸大自然的潮流，人們對具有副作用的化工合成產品關注度和排斥度逐漸上升，對天然、安全的植物提取物大為推崇，行業就此興起。1994 年，美國頒布了《膳食補充劑健康與教育法》，正式認可接受植物提取物作為一種食品補充劑使用，植物提取物行業迅猛發展起來。

　　我國中醫歷史悠久，醫藥人員自古就重視對植物性狀和藥性的分析。到20世紀70 年代，國內的部分制藥廠開始采用機械設備提取植物成分，但這只作為藥品制造的一個生產環節，并未發展成一個獨立行業。20 世紀90 年代中期以后，隨著對外開放程度加深，對外貿易開始興旺，受政策制約較少的植物提取物行業開始發展起來。

　　21 世紀以來，植物提取物行業進入了黃金時期。其原因一是由于人們健康理念的不斷發展而引發的對于自然產品的需求，二是由于植物提取技術的迅猛發展（如酶法提取、超聲提取、超臨界萃取、微波萃取、膜分離技術等），這些技術的出現，豐富了植物提取物的品種，提高了生產效率。